'구원자' 손흥민에 환호… 태극전사, 2026 북중미 월드컵 베이스캠프 과달라하라 도착

2026 북중미 월드컵 결전지이자 베이스캠프인 멕시코 과달라하라에 태극전사들이 입성했다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 숙소인 더 웨스틴 과달라하라 호텔에 도착했으며, 선수단 버스 도착 4시간 전부터 호텔 정문 앞은 붉은 유니폼을 입은 교민과 멕시코 축구 팬들로 북적였다.

한국은 월드컵 조별리그에서 멕시코와 맞붙는 상대이지만, 현지 팬들의 표정에서 적대심은 찾아볼 수 없었다. 오히려 귀한 손님을 맞이하는 분위기였다. 이는 2018 러시아 월드컵 조별리그 최종전에서 한국이 독일을 꺾은 ‘카잔의 기적‘ 덕에 멕시코가 극적으로 16강에 진출했던 인연이 깊게 작용한 것으로 보인다.

현지 팬들이 가장 열렬히 환영한 선수는 단연 손흥민이었다. 8년 전 러시아 대회에서 독일을 침몰시킨 결승골의 주인공인 그는 멕시코에 ‘구원자‘로 기억되고 있다. 버스가 도착하자 교민들은 ‘대~한민국!‘, 현지 팬들은 ‘꼬레아!‘를 연호하며 환영했다.

이동경을 필두로 태극전사들이 차례로 버스에서 내려 ‘한계를 넘어 하나 된 레즈(Reds)‘라는 월드컵 슬로건이 새겨진 호텔 정문으로 들어섰다. 마지막에 내린 손흥민이 등장하자 분위기는 절정에 달했고, 곳곳에서 ‘쏘니‘를 외치는 함성이 터져 나왔다. 다만 사인 등 팬 서비스는 일절 제공되지 않았다.

태극전사들은 도착 첫날 휴식을 취한 뒤, 다음 날 베이스캠프 훈련장인 치바스 바예 베르데에서 국제축구연맹(FIFA) 주관 ‘커뮤니티 트레이닝‘을 진행한다. 이는 국내 A매치 때 팬들을 초청해 진행하는 오픈 트레이닝과 유사한 행사다.

월드컵 한국 손흥민